地理信息是什么?对于很多来说，“地理信息”是一个比较遥远的概念。那么，何为地理信息科学呢?

　　地理信息系统(GIS)最早在上世纪60年代提出，它是在计算机支持下，对地理资源进行合理的管理。地理信息系统范围广大，发展迅速，目前已经广泛应用在不同领域，甚至一些企业也需要GIS提供空间信息和地理信息。

　　“现在提出的‘智慧城市’，更是离不开地理信息系统。”中山大学地理科学与规划学院黎夏教授表示，信息管理系统与遥感紧密结合，现代遥感技术通过传感器和观测平台获取远距离图像、信息和数据，并具有大面积同步观察、时效性强、可反复重复监测等优点，这都为城市管理提供科学的决策依据，并进而影响到民众生活。

　　地理信息技术为土地利用规划提供重要依据

　　根据TWAS大会介绍，黎夏是以其在地理元胞自动机、多智能体及其在土地利用变化模拟与规划方面作出的杰出贡献获此殊荣的。他提出的地理模拟与决策支持系统的理论体系，也为复杂的区域发展和规划决策提供了强有力的分析工具。

　　同时，黎教授还对地理模拟系统的核心内容进行了深入研究，并建立了包含多种地理模拟和空间优化模块的完整软件系统，其功能已超出了目前国际上常用的SLEUTH模型。

　　“该系统能使地理模拟系统的结果作为生态控制线制定、交通线路设计、土地利用规划等的重要依据，提高了城市和区域规划的前瞻性和科学性。”黎夏教授说。

　　此外，将创新研究撰写成学术论文发表，也是黎教授传播地理信息科学的又一重要途径。截至目前，他前后共发表200多篇学术论文，多次被相关顶级期刊列为最新研究成果,其中在国际上最权威GIS刊物(IJGIS)发表论文高达20多篇，是国际上在这一重要刊物以第一作者身份发表论文最多的学者。

　　世界对地理信息的重视

　　今年10月，在发展中国家科学院(TWAS)科学奖委员会新一届年会上，公布了2013年度TWAS科学奖的名单。长江学者、中山大学地理科学与规划学院教授黎夏荣获了地球科学奖。

　　由此，黎教授成为国际上首位被授予该荣誉的地理信息科学领域专家，同时也成为TWAS于2003年设地球科学奖以来，第三位获此殊荣的中国学者。